作為中國雕塑史上的一次變革，張明山的作品，有著明確的審美特點。雕塑成為文人表達自己的情感和人生理想的載體，而不再有作為宗教陳設和陪葬品性質的實用性。就像山水畫在魏晉時期成為人們精神的表達，完成了自我的變身，成為文人精神的代表。而在雕塑史上，這一過程，推遲了很久才出現。
這有可能來源于雕塑本身表達上的具象性，對技巧的要求，都不符合東方文人的表達要求。文人所需的空靈，氣韻的美學概念和技法上的留白、飛白等，顯然與雕塑的要求南轅北轍。所以表達語言上的要求，阻礙了文人對雕塑的理解與接納。雕塑進而失去了作為表達東方哲學的藝術品的機會，只作為有東方審美情趣的實用工藝作品。這里的“工藝作品”概念，是包含藝術品在內的人類設計制作作品的統稱。
脫離文人世界，隱入藝匠行列的張明山，一直將自己的文人理想訴諸藝術創作中，所以他的齋號叫“溯古齋”，取追溯古代人文精神之意。這也是他個人的矛盾之處：在文人和通常意義上的匠人之間，找不到自己的位置。但這正好成就了雕塑的一次巨大變革。
那《漁樵問答》中二人顧盼的神采，布衣草鞋之下曠達高遠的文人情懷，跨越了時空，在文思凋敝的清末，化為了那一時代文人的慰藉與期盼。
看似鄉野的漁樵問答場景，被張明山選為主題表達著文人情懷，作為嚴肅的雕塑創作，不再是玩物，也不再是廟宇陳設，而是文人的自由表達。
正如宗白華在《美學散步》中所言：“一個人的面目中，藏蘊著一個人過去的生命史和一個時代文化的潮流。”而“漁樵攀話”，發生在長安城外涇河岸邊，故事的主角是人們口中尊稱的賢人，職業卻是漁夫和樵夫。一天勞作過后，這二人順著涇河岸邊，慢慢地散步。漁夫張稍言：“李兄，我想那爭名的，因名喪體；奪利的，為利亡身；受爵的，抱虎而眠；承恩的，袖蛇而去。算起來，還不如我們水秀山清，逍遙自在，甘淡薄，隨緣而過。”
樵夫李定不甘示弱地回道：“張兄說得有理。但只是你那水秀，不如我的山清。”
張稍反駁：“你山清不如我的水秀。”
于是二人就此而辯。
“煙波萬里扁舟小，靜依孤篷，西施聲音繞。滌慮洗心名利少，閑攀蓼穗蒹葭草。數點沙鷗堪樂道，柳岸蘆灣，妻子同歡笑。一覺安眠風浪俏，無榮無辱無煩惱。”
“云林一段松花滿，默聽鶯啼，巧舌如調管。紅瘦綠肥春正暖，倏然夏至光陰轉。又值秋來容易換，黃花香，堪供玩。迅速嚴冬如指拈，逍遙四季無人管。”
樵夫以山居的任逍遙，駁漁夫所描述的漁居無煩惱。
整場辯論以兩首“蝶戀花”開場，再以“鷓鴣天”、“天仙子”、“西江月”、“臨江仙”等為詞牌展開自由辯，最終以七言排律一首做結。
魏晉，在很大程度上代表了中國文人意識覺醒的時期，影響著后代文人精神的傳遞。而魏晉時文人意識的高度覺醒，唐代文人精神的轉折，都在失卻了文人意趣的清末，張明山的《漁樵問答》中，得到了體現與復活。雕塑也從此進入文人的世俗精神表達的語言系統。
